1895年12月28日，欧、美科学家在中国灯影戏基础上经多次努力研究、实验，终于发明创造了集文学、戏剧、音乐、舞蹈、绘画、美术、建筑、声、光、摄影等为一体的电影。电影这一崭新的艺术载体首先在法国诞生，1899年8月11日首次在中国亮相。上海徐园“又一村”放映了电影《桥》。此后欧、美一些电影放映商和中国商人先后在上海、北京等一些大都市进行电影放映活动。1905年秋，北京丰泰照像馆创办人任景丰，认为中国放映的均为外国影片，价格昂贵、片源少，应该有我们民族自己的影片。于是产生了自摄电影的思想，便从东交民巷德国商行里购买了一架木壳手摇摄影机和14卷电影胶片，由摄影师刘仲伦摄制了著名京剧演员谭鑫培主演的京剧戏曲影片《定军山》。虽然该片为无声电影，由人工在幕后配音，情节也只有“请缨”、“舞刀”、“交锋”等几场戏，可足见定军山那既深且久的影响力。