“偃旗息鼓”和“一身是胆”典出汉中

          三国时期，汉中是曹操南取荆州、西征巴蜀，进而灭蜀并吴的军事目标；也是刘备平定中原、复兴汉室的战略基地。魏蜀两国争夺汉中，在此展开拉锯战。建安二十年(215年)，曹操收降张鲁，夺得汉中；建安二十四年(219年)，刘备攻克沔阳(今陕西勉县)，设坛称“汉中王”。蜀军南渡沔水(汉水)，在定军山安营扎寨。

        据《三国志》载，一次蜀将赵云、黄忠奉命袭劫曹军粮秣，被曹军大将张合、徐晃包围，赵云救出黄忠，突破重围，撤往自己营地，曹军紧追否舍。赵云部将张翼见曹军大兵压营，本部兵少势弱，难以御敌，主张关闭营门坚守。“而云入营，更大开门，偃旗息鼓。公(指曹操)军疑云有伏兵，引去。云擂鼓震天，惟以戎弩于后射公军，公军惊骇，自相踏践，堕汉水中死者甚多”(《三国志·蜀志·赵云传》)。这段话说赵云返回营寨，不同意部将张翼关寨门死守的做法，下令洞开营门，收起战旗，不擂战鼓，独自横马提枪立于营门外。曹军追至营门前，见营中无声无响，也不动乱，仅赵云立马营前。赵云勇猛善战，端严谨慎，当年单骑救阿斗威震曹营，无人不知。曹军见赵云毫无惧色，怀疑有大军埋伏，慌忙后撤。赵云见曹军慌乱，一声令下，战鼓齐鸣，喊声震天，弓弩手放箭如雨射向曹军。曹军大乱，丢盔卸甲，自相践踏，跌人汉水中淹死者不计其数。赵云趁胜追击，曹军大败。

        “偃旗息鼓”即放倒旌旗，停止擂鼓，指隐蔽目标或停止战斗。这一成语比喻公开进行的活动忽然中止，销声匿迹。现在用于隐蔽行迹，不暴露目标的军事行动，或比喻战斗中止，也用于争吵平息。