“汉族”一词源于汉中

         我国在汉代以前，四邻兄弟部族，把我们称“夏人”或“秦人”；自汉兴以后，改称“汉人”，相应把汉人之族，称为“汉族”。

          据(辞海)商务印书馆1948年版第826页“汉”字条载：“古代边裔部族称中国人为汉人，以汉代强盛，号令远及边裔，边裔人只知中国为汉也。”据此可知，“汉族”一词，是由汉朝来的。

        汉王朝是从汉中发祥的。据司马迁《史记·高祖本纪》载：。汉元年(前206)正月，项羽自立为西楚霸王，王梁、楚地九郡，都彭城(今徐州)。负约，更立沛公(刘邦)为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑(今汉中市汉台区)。”当时，汉中的地势偏险，交通不便，人们把它视作“天狱”，项羽贬封刘邦于此的目的，是想把刘邦困死在汉中，出不去，无法施展他的才能。并封秦降将章邯为“雍王”，都废邱(今陕西兴平县)；司马欣为“塞王”，都栎阳(今陕西临潼县)；董翳为“翟王”，都高奴(今陕西延安市)，分镇关中，号称“三秦”，监视刘邦。

       刘邦得知项羽贬封他到汉中，勃然大怒，便想举兵反抗项羽，丞相萧何劝阻说：“咱们现在兵微将寡，不能和项羽硬拚。您当汉王，地方虽不理想，但总比拚死好。况且古称汉中为‘天汉’，这个名字很好。您暂时忍耐，就国汉中，到那里安抚百姓，招纳贤才，屯兵聚粮，巩固巴、蜀，还定‘三秦，，可得天下。”刘邦接受了萧何的建议，于同年四月，率领将士，由杜南(今西安市南)经蚀中，到南郑就国。张良送刘邦至褒中，将返回时，劝说刘邦烧绝栈道，对项羽表示：愿意终老汉中，不想东归，以松懈项羽及“三秦”的防备斗志。以便在汉中练兵聚粮，伺机出兵。

       刘邦到了汉中，听从萧何的举荐，在南门外设坛，拜韩信为大将。又用韩信“明修栈道，暗度陈仓”之策，于同年八月，率兵北入大散关(今陕西宝鸡市南益门镇)，平定“三秦”，占领关中；挥兵东出，逐鹿中原，扫除群雄，五年灭楚，统一全国，建立朝号，仍用“汉”字，故名“汉朝”。

       刘邦当了皇帝，改秦始皇创立的“郡县制”为“郡国制”，大封诸王侯时，因汉中是汉朝发祥之地，龙兴之所，不予封王，以示尊重。由于汉朝兴盛强大，周围国家和民族，对汉朝非常推崇、尊敬，他们便把我们的人民称为“汉人”，文字称为“汉字”，语言称为“汉语”等等，这就足以说明这些名词，都是从汉朝来的，而汉朝又是由汉中发祥的，所以说“汉族”一词，源于汉中。无怪乎就连英国大不列颠百科全书也如是记载：“汉族的形成，始于汉代”。